过去

随着 19 世纪 80 年代第一辆由内燃机驱动的燃气汽车的发明，赛车的时代开始了。第一次举办的赛车是在 1894 年对法国巴黎到鲁昂的赛道（约 80 公里的距离）进行的一场可靠性测试。美国举办的赛车始于 1895 年的感恩节，赛道从伊利诺斯州的芝加哥延伸至埃文斯顿，全程 87 公里。在欧洲，法国城市之间以及从法国到其他国家之间的赛车一直是常态，直到 1903 年波尔多当局叫停了从巴黎到马德里的比赛。第一场公路赛于 1898 年在闭合赛道 – 佩里格赛道 (Course de Périgueux) 举行。

现代意义上的国际赛车揭开帷幕，要感谢纽约先驱报的老板 James Gordon Bennett。他创办了一年一度的国家汽车俱乐部均能参加的比赛。每支队伍将与三辆汽车展开较量，竞争对手的装备在其自己的国家制造。法国汽车俱乐部在 1901 年、1902 年和 1903 年举办了第最初的几届贝内特杯比赛。该赛事后来分别在爱尔兰的 Athy Circuit（1903年）、德国的 Taunus Rundstrecke（1904年）和法国的 Circuit d’Auvergne（1905年）举行。法国汽车制造商不愿受限于三辆汽车，因此在 1906 年抵制贝内特杯比赛，同年在勒芒举行了第一届法国大奖赛。

1906 年在勒芒举行第一届法国大奖赛后又举办了几届赛事，1923 年举行了第一届勒芒 24小时耐力赛。第一届意大利大奖赛于 1908 年举行。第一次世界大战结束后，在 1921 年，大奖赛在法国和意大利举行。比利时大奖赛在 1925 年首次举办，德国在 1926 年举办了第一届大奖赛，第一届摩纳哥大奖赛在 1929 年举办。1904 年，国家俱乐部创建了管理协会——国际汽车俱乐部联合会（1946年更名为国际汽车联合会）。每个国家的汽车很容易通过汽车喷漆颜色来辨别——法国的汽车是蓝色的，意大利的是红色的，德国的是白色的，英国的是绿色的。比赛在每圈 5 到 6 公里的封闭赛道上进行，全程 250 到 650 公里。

直到 1934 年，大奖赛一直由法国和意大利制造商统治，而 30 年代的其余时间则由德国制造商主宰。第二次世界大战结束后，赛车运动于 1947 年恢复，从 20 世纪 50 年代末开始，英国汽车独占鳌头。1950 年，车手迎来了世界锦标赛，他们一般在大概 15 场大奖赛中积累积分，包括摩纳哥、比利时、荷兰、法国、英国、德国、意大利、墨西哥、南非、加拿大和美国。一级方程式汽车制造商锦标赛创办于 1955 年。在十多年的历程中，为了更高的安全性和性能，改装获得允许。从 1962 年开始，跑车暂时让位于 GT 赛车。

在欧洲，国际汽联允许 ACO GTP 规则基本不变，批准了以高科技封闭式驾驶舱原型车为特色的 C 组世界耐力锦标赛（或世界跑车锦标赛）。